Durante los días 26 de noviembre al 4 de diciembre de 2005, cuatro miembros de Andalus realizamos un viaje a Madeira.
Queremos compartir con todos vosotros la formidable experiencia vivida, para animaros a realizar este viaje y para ayudaros, os presentamos varias rutas por los lugares más interesantes que hemos conocido.
Madeira es una isla de origen volcánico, situada en el Atlántico a 1.000 km. de Portugal.
Por su situación geográfica la vegetación dominante es la laurisilva, que ocupa gran de la isla. De hecho las dos terceras partes de su superficie están declaradas Parque Natural.
Carretera de Faial
Laurisilva. Ribeiro Frío.
Madeira es el paraíso de los senderistas porque posee una extensa red de “levadas” (acequias) para el transporte de agua desde las montañas del interior hasta la costa.
Si bien algunas están en desuso, una gran cantidad se encuentran en muy buen estado y se utilizan en la actualidad para realizar recorridos por todo el interior montañoso, transitando por barrancos profundos tapizados de una impenetrable selva de lauráceas.
Si estás en forma y tienes interés en realizar alguno de esos recorridos, te recomiendo que cuando llegues, compres el libro: Acequias y senderos de Madeira. 50 paseos a pie, de Raimundo Quintal, publicado por Ediciones Francisco Ribeiro.
Hay un libro titulado: Onde observar aves no arquipélago da Madeira (Delgado C.) con versiones en portugués e inglés. Está editado por la Sociedade portuguesa para o estudio das aves (SPEA).
Hay una guía en inglés editada por Cristopher Helm, Londres: Birds of the Atlantic Island sobre las aves de Madeira, Azores, Canarias y Cabo Verde.
Te recomiendo que te pongas en contacto con nuestros amigos ecologistas del SPEA-MADEIRA, Travessa das Torres 2-A. 1º Andar. 9060-314 Funchal. Tlfno.: (351) 291 241 210.
En cualquier caso es interesante que te compres un buen mapa de escala 1:60.000 como mínimo, ya que los que te dan en los hoteles y oficinas de turismo son muy pequeños y ofrecen pocos detalles.
En caso de que no quieras hartarte de andar y simplemente dar unos agradables paseos, observando la vegetación, el paisaje y las aves, te propongo las siguientes Rutas cortas.
Ruta 1.- Balcoes (Ribeiro Frío)
Está al Norte, muy cerca la capital, Funchal. Se sale por la carretera que va al Parque ecológico de Funchal y a Santana, un pueblo situado en la costa norte de la isla.
Ribeiro Frío es un pequeño núcleo de casa situadas junto a la carretera. Hay un bonito restaurante: el Victor’s.
De aquí sale un corto sendero de un kilómetro aproximadamente, que nos lleva a través
de un bosque de lauráceas hasta un impresionante mirador, con vistas a un amplio valle de empinadas laderas totalmente cubiertas de vegetación.
Balcoes
Además del interés botánico y paisajístico, aquí puedes observar la Paloma de Madeira (Columba trocaz), un endemismo de la isla. También es fácil que observes la subespecie de Pinzón vulgar (Fringilla coelebs maderensis) y si prestas un poco de atención en la espesura, Reyezuelo listado (Regulus ignicapillus madeirensis).
Pinzón vulgar (Fringilla coelebs maderensis)
Aparte de este corto sendero tienes posibilidad de realizar otros más largo, como el de la “levada da Serra de Faial” que tiene 40 Km. de longitud.
En las inmediaciones de Ribeiro Frío hay unas casas rurales con una ubicación envidiable. (ribeirofrio.cottages@sapo.pt)
Ruta 2.- Pico do Arieiro.
Esta ruta la puedes realizar (en su versión corta) el mismo día que realices la de Ribeiro Frío, ya que están en la misma zona.
Se sale de Funchal por la misma carretera y se toma el desvío a la izquierda que indica Pico do Arieiro.
El Arieiro (1818m.) es una de las cumbres más altas de Madeira. Su interés principal estriba en que desde su cumbre se divisa gran parte de la isla en los días despejados. Es muy turístico, ya que se puede llegar hasta la cumbre en coche, pero merece la pena por lo espectacular de las vistas.
Además, de aquí sale un sendero que te recomiendo recorras, al menos en su primera parte, ya que te llevará a unos miradores impresionantes.
Pico Arieiro
Sendero Pico do Arrieiro
Este sendero continúa por lugares increíbles, pasa por la cumbre más alta de Madeira, el Pico Ruivo, de 1862m. y recorre gran arte de los picos más altos de la isla.
Para este recorrido (nosotros no lo realizamos) te recomiendo te informes bien ya que, según parece, es de gran dificultad. Incluso puede ser peligroso ya que el tiempo cambia a veces muy rápidamente.
Aquí puedes observar Ratonero común, Cernícalo vulgar (ambos son abundantes en Madeira) y Bisbita caminero (Anthus Berthelotti).
Al parecer en estos paredones rocosos cría el Petrel freira (Pterodroma Madeira).
Ruta 3.- Cascada do Risco.
Esta ruta está situada en las cercanías de una meseta llamada Paúl da Serra.
Si sales desde Funchal, te recomiendo que tomes la autovía dirección Ribeira Brava. Poco antes de llegar, a la salida de un largo túnel sigues los indicadores de Sao Vicente. La carretera se dirige hacia el Norte por un precioso valle formado por la ribera da Serra de Agua.
Ribeira Brava
Más adelante subes a la Boca da Encumeada, que es un puerto de montaña de 1007 m. desde el que se observa el mar al Norte y al Sur de la isla y el paisaje es impresionante.
En el puerto tomas el desvío a Paúl da Serra. Después de atravesar la meseta te encontrarás a la derecha con un hotel y una especie de venta de carretera. Aquí tienes una opción para comer y quedarte a dormir (www.hotelpicodaurce.com).
Algo más adelante encontrarás una explanada habilitada como aparcamiento de coches. De allí sale una estrecha carretera que te lleva hasta las casas de Rabaçal, a dos Kilómetros aproximadamente.
Si quieres ahorrarte este recorrido a pie, existe un servicio de transporte en minibús que por 3 euros/persona te lleva a las casas y te recoge más tarde.
De estas casa parten dos senderos, el que te proponemos y otro llamado 25 Fontes.
La Cascada do Risco es un impresionante salto de agua situado al fondo de un espectacular barranco de paredes casi verticales, cubiertas de laurisilva.
Cascada do Risco
En la zona de bosque es fácil observar Pinzón vulgar (Fringilla coelebs maderensis) y Reyezuelo listado (Regulus ignicapillus madeirensis). En el aparcamiento puedes observar la subespecie Curruca tomillera (Silvia conspicilliata orbitalis)
El camino es muy cómodo y su longitud es de 1’5 Km. aproximadamente. Como se realiza en poco tiempo, al volver puedes iniciar el recorrido de las 25 Fontes y alargarlo más o menos según el tiempo disponible.
Ruta 4.- Chao da Ribeira.
Saliendo de Funchal te diriges hacia Sao Vicente y de aquí a Seixal.
El recorrido entre estas dos localidades puedes hacerlo utilizando el trazado antiguo de la carretera, que va pegado a la costa bajo el acantilado y con algunos preciosos saltos de agua. Eso sí, ten cuidado con las piedras que pueden caer.
Poco antes de llegar a Seixal, sale a la izquierda una pequeña y empinada carretera que te llevará a Chao da Ribeira.
El interés principal de este lugar estriba en la posibilidad de observar Paloma de Madeira (Columba trocaz). Nosotros vimos unos 10 individuos, en un maravilloso valle cubierto de laurisilva y numerosos saltos de agua.
Chao da Ribeira
También hay un restaurante llamado Casa de Pasto, donde sirven unas espetadas de carne estupendas. Aquí utilizan para ensartar la carne varas de laurel.
Aparte de estos lugares te recomendamos una visita a la Ponta de Sao Lourenço y a la Ponta do Pargo, situadas respectivamente al Este y al Oeste de la isla.
Ambas ofrecen buenas posibilidades para la observación de aves marinas en paso, pero nosotros, por las fechas de nuestro viaje, no vimos gran cosa.
En cualquier caso merece la pena recorrer el sendero de la Ponta de Sao Lourenço y asomarse al faro de la Ponta do Pargo, solo por la belleza del paisaje.
Ponta da Sao Lourenço
Ponta do Pargo
Bueno amigos, esto es todo. Espero que os animéis a realizar un viaje a Madeira y que estas Rutas que os ofrezco, os faciliten la programación de la visita.
